Denna sida innehåller en artikel av Sanna Vestin. För aktuell information från andra källor, se den grå rutan.
Vem har bestämt att vissa barn inte får återförenas med sina föräldrar i Sverige - och varför? Enligt migrationsministern överges barnen i flyktingläger - för att skyddas från människohandel.
Runtom i Sverige har under drygt ett år mer än tvåtusen människor drabbats av att de förbjuds att återse sina barn. Sådana situationer har alltid uppstått genom att enskilda individer sätter sig över lagen, kanske genom att försvinna med barnen utomlands. I sådana fall försöker polis och domstolar hjälpa till. Men den här gången är det svenska myndigheter som har bestämt att familjer ska splittras och inte får återförenas på något lagligt sätt.
Detta skulle vara en rättsskandal om riktlinjerna inte främst hade drabbat nyinflyttade människor från Afrikas horn. Deras röster hörs inte i den allmänna debatten.
Vad som hänt är att någon i familjen, oftast en förälder, har lyckats fly från en livsfarlig omgivning och satt sig i säkerhet. Att man hamnat just i Sverige kan vara ett medvetet val, men många rår inte själva över var de hamnar. Resan är osäker, kostsam och livsfarlig - det är därför inte hela familjen följt med. En del familjer har splittrats redan då de attackerades i hemlandet.
Efter ett antal månaders väntan har den som kommit hit fått rätt att stanna här, oftast på grund av att man enligt svensk lag har behov av skydd. Man får inte utvisas, det skulle strida mot internationella konventioner. Nu ska familjen få återförenas!
Det är då man upptäcker att den trygga och lagliga vägen att resa in - familjeåterförening - har stoppats.
Föreställ dig detta, sätt dig för ett ögonblick in i situationen!
Du är äntligen i trygghet. Ska du nu med livet som insats ge dig tillbaka till kriget - hur ska du betala detta och hur ska du sedan skydda din familj? Var finns din hustru, dina barn? Du kan ringa men ibland går det inte och du lider alla kval tills du når fram igen. Kanske bor dina barn hos en motvillig bekant som lovat ta hand om dem ett tag - men inte i åratal.
Kanske hänger halva familjen i ett grannland där de får tigga för att klara sig. Kanske finns de i ett flyktingläger där risken för överfall och våldtäkter alltid är närvarande. Eller är de kvar i hemlandet, omgivna av fiender som gärna skulle ta din son eller dotter i utbyte mot dig?
Du kan inte förstå. Varför har Sverige lagt ner sådan möda på att utreda ditt skyddsbehov och komma fram till att du absolut inte får utvisas - bara för att utsätta dig för detta?
Hur tänker svenska myndigheter, är det meningen att du ska rycka på axlarna, glömma din familj, glatt studera svenska och fungera på en praktikplats? Är det sådana hjärtlösa individer som Sverige vill ha?
Situationen är desto märkligare som rätten till familjeåterförening är starkt omhuldad, skyddad av EU-rätt lika väl som FN-konventioner. Även i svensk lag har familjen ett starkt skydd, inte minst barns rätt att få vara hos sina föräldrar. De som tolkar Utlänningslagen brukar uttrycka saken så att barn som någon gång har bott ihop med en förälder har "en närmast ovillkorlig rätt" att återförenas i Sverige, om föräldern har fått uppehållstillstånd här.
Sedan i mars 2010 gäller inte detta längre - inte för alla.
FAKTA:
Enligt Utlänningslagen måste man ha giltigt pass för att få resa in i Sverige. Utlänningsförordningen - som författas av regeringen - säger att man får göra undantag för dem som har permanent uppehållstillstånd. Migrationsöverdomstolen har flera gånger slagit fast att Migrationsverket inte får göra undantag för nyblivna anhöriga som till en början bara beviljas tidsbegränsat uppehållstillstånd.
Tidigare har Migrationsverket - den instans som behandlar ansökningarna - löst knuten genom att utfärda främlingspass för dem som beviljas uppehållstillstånd. Är man osäker på familjeband kan barn och föräldrar DNA-testas.
Det som hände i mars 2010 var att praxis ändrades så att man redan måste ha "styrkt" identitet för att få uppehållstillstånd. Men att "styrka" sin identitet utan pass är nästan omöjligt. Detta drabbar även dem som skulle kunna få permanent uppehållstillstånd, det vill säga barnfamiljer och par som bildats redan i hemlandet.
Under 2011 har Migrationsöverdomstolen dessutom slagit fast att om inte föräldern har bevis på att han eller hon är vårdnadshavare så får barn inte söka om familjeåterförening över huvud taget.
Kravet på att kunna styrka sin identitet sätts nu före rätten till återförening för familjer. De som drabbas är personer som inte på något vis har möjlighet att skaffa ett hemlandspass. Utan pass - inget uppehållstillstånd, utan uppehållstillstånd inget pass. Inte ens DNA-prov hjälper, även om det bevisar att barn och föräldrar hör ihop.
Varför kan då inte familjemedlemmarna skaffa sig pass i hemlandet som alla andra? frågar kanske vän av ordning. Ja, det kan vara för att de är på flykt och inte kan vända sig till hemlandets myndigheter - alltså av precis samma skäl som de skulle ha fått skydd i Sverige om de lyckats ta sig hit som asylsökande. Men ett annat skäl kan vara att Sverige över huvud taget inte godkänner några handlingar från ett visst land.
Somalia är en havererad stat. Det har inte funnits någon erkänd regering på två decennier. Pass och andra handlingar finns det gott om på den svarta marknaden - men av just den anledningen godkänner Migrationsverket inga handlingar från Somalia. Alltså kan inga somaliska familjer återförenas i Sverige. Punkt slut.
Det talas mycket om att asylsökande kommer hit utan pass, kanske rentav gör sig av med pass för att inte kunna utvisas. Men den här saken handlar alltså inte om något som den asylsökande har gjort. Det är över huvud taget inte möjligt för en somalier att få ett pass från hemlandet som godkänns av svenska myndigheter, eller ett godkänt papper på vem som är vårdnadshavare för barnet.
Till saken hör att det råder inbördeskrig i Somalia och att Migrationsöverdomstolen avgjort att ingen får utvisas till större delen av landet. Det finns inget lagligt sätt för flyktingar att resa hit, så de som har fått skydd är de som har gett sig i människosmugglarnas våld.
Riktlinjerna för anhöriginvandring är desamma oavsett av vilket skäl en familjemedlem har fått uppehållstillstånd. Men de förefaller onekligen extra orimliga när de drabbar människor som skulle riskera livet om de återvände - enligt bedömning av samma myndighet som säger nej till familjen.
Vad säger Migrationsverket om saken? Rättschefen Mikael Ribbenvik tycker inte att han har ansvaret, trots att det är han som författat riktlinjerna. "Vi har påtalat det här för regeringen" säger han i den ena intervjun efter den andra. "Det är en lagändring som krävs. Annars kan vi inte göra någonting för de här människorna". (citat ur Värmlands Folkblad 10-11-04)
Vad säger Migrationsöverdomstolen? Den säger ingenting, eftersom de vägledande besluten ska tala för sig själva. Av ett par vägledande beslut framgår faktiskt att det har uppstått en orimlighet i regelverket som borde rättas till - men domstolen påpekar att det måste regeringen eller "lagstiftaren" göra. Domstolar får inte gå emot lagar och förordningar.
Vad säger migrationsministern? Tobias Billström har flera gånger sagt att det inte är fråga om någon enkel regeländring utan en svår fråga som måste utredas, eftersom vi måste kontrollera vilka som reser in i landet. I en riksdagsdebatt den 3 december anklagade han en kritisk riksdagsman för att ta på sitt ansvar att Sverige blir ett transitland för människohandel.
Migrationsministern talar som om det fanns ett politiskt beslut om att helt hindra familjeåterförening från vissa länder, för att förhindra människohandel. Så är det inte. Ett sådant beslut skulle vara helt förfärligt och i strid med flera internationella konventioner. Det som hänt är från början en lapsus i regeringens egen förordning.
Migrationsöverdomstolen har slagit fast att reglerna gäller. Till slut har Migrationsverket börjat tillämpa dem till sin yttersta konsekvens - och lite till.
Att det skulle handla om att förhindra handel med barn verkar inte trovärdigt, då till och med barn som lämnat positivt DNA-test vägras återförening med sin förälder i Sverige. Om det finns någon tvekan om ifall ett barn verkligen hör samman med de uppgivna föräldrarna så ska den saken utredas av sociala myndigheter. Att bli övergiven i ett flyktingläger är inget bra sätt att skyddas från människohandel.
Det handlar nu om tusentals barn som lämnats i inbördeskrig eller vind för våg i grannländer - och nu även mitt i en svältkatastrof. Konsekvensen blir fler ensamma flyktingbarn på drift, fler barn i de livsfarliga båtfärderna över Medelhavet. Om Tobias Billström inte vill ta på sitt ansvar att barn utnyttjas i människohandel är det bråttom att rädda dessa barn och låta dem återförenas med sina föräldrar.
Artikeln justerades senast 28 juli 2011. En kortare version har tidigare publicerats på Flyktingbloggen.
